Tatsuhiko Aota

O capitão da equipe de judô de Shohoku, Tatsuhiko Aota, é um amigo de infância dos irmãos Akagi, tendo discutido com Takenori sobre qual esporte era melhor, judô ou basquete, desde a juventude. Essa rivalidade continuou até a idade atual, onde a briga deles é sobre qual time será o campeão nacional primeiro. Ele tentou fazer Sakuragi entrar para o time de judô porque considerava suas habilidades de luta excepcionais e, para isso, o "subornou" com algumas fotos de Haruko quando ela era mais jovem. Ainda assim, Sakuragi recusou, dizendo simplesmente: "porque eu sou um jogador de basquete" (na verdade porque sabia que ficaria mais próximo de Haruko se ficasse no time de basquete). Mas Tatsuhiko não desiste de tentar de vez em quando. Ele é bastante leal a Takenori quando necessário, torcendo por ele quando é superado e pressionado durante a segunda partida contra Ryonan. Apesar de sua incapacidade de forçar fisicamente Sakuragi a entrar no time de judô, Tatsuhiko provou ser habilidoso, sendo o único membro do time de judô a se qualificar para o Campeonato Nacional de judô. Também vale notar que Tatsuhiko tem uma queda por Haruko desde que eram jovens. Ela o chama de "Ta-chan" em vez de usar seu sobrenome, o que irrita Sakuragi imensamente.