Sanosuke Sagara

Idade: 19 Sagara Sanosuke deixou casa em uma idade precoce para se juntar ao Exército Sekihō (Sekihō-tai), deixando para trás seu pai (Kamishimoemon), sua mãe (Naname) e sua irmã mais nova (Uki), que o adorava. Ele retornaria para casa anos depois para descobrir que sua mãe estava morta, tendo falecido alguns anos após o nascimento de seu irmão mais novo, Ota, que imediatamente começou a admirar Sanosuke por sua coragem e ousadia. Sanosuke também descobriria que seu sobrenome agora era Higashidani, embora ele nunca o usasse. Sua irmã, após o desaparecimento de Sanosuke e a morte de sua mãe, tornou-se superprotetora de seu irmão mais novo e do pai, que trabalhava como comerciante local e fazendeiro, com a infâmia de ser um lutador local. Ota, após Sanosuke deixar sua família novamente, eventualmente seguira o conselho de seu irmão e treinaria no dojo do estilo Kamiya Kasshin-Ryū para se tornar forte. O Sekihoutai lutou pela aliança imperial no final do regime Tokugawa e Sanosuke admirava seu capitão, Sagara Sōzō, e adotou o sobrenome Sagara dele. O Exército Sekihō estava em uma missão para disseminar a palavra sobre a redução de impostos proclamada pela revolução. No entanto, quando o governo revolucionário encontrou problemas financeiros, rotularam o Sekihoutai como fraudes para enterrar suas promessas. Esse esquema foi engendrado por Shindō Tatewaki, um ex-oficial da aliança imperial. O Sekihoutai foi designado como bodes expiatórios e deveria ser executado; Sanosuke foi o único sobrevivente, além de seu amigo Tsukioka Katsuhiro. As circunstâncias exatas da morte de Sōzō diferem entre a versão animada e o mangá; no mangá, Sanosuke percebeu que ele havia sido morto ao ver sua cabeça decapitada em exibição como um aviso, enquanto no anime um Sōzō ferido empurrou Sanosuke para a segurança, de um penhasco, para salvá-lo antes de morrer. Cheio de raiva e amargura, Sanosuke ganhou a vida como um lutador freelancer que usava o apelido "Zanza", derivado de sua arma, o zanbatō. A espada de Sanosuke, a katana mais pesada já feita no universo de Rurouni Kenshin, se origina da Luta de Ōnin. Devido ao desgaste, a lâmina não tem mais fio. Sanosuke usa a espada para esmagar e triturar. Hiruma Kihei e Gohei contratam Sanosuke para matar Himura Kenshin, mas após o ex-assassino derrotar Sanosuke e Sanosuke descobrir a verdade sobre a abordagem sem mortes de Kenshin, Sanosuke se torna um aliado valioso. Ele adota mais tarde uma habilidade de luta semelhante ao boxe, conhecida pela força de seu punho direito. Como o zanbatō quebrou durante a luta, Sanosuke não o empunha regularmente, usando-o apenas mais uma vez no mangá para defender o dojo Kamiya durante o arco Jinchu. No final da série de mangá, Sanosuke deixa o Japão para evitar ser preso injustamente e viaja pelo mundo. Ele não é ouvido até cinco anos depois, durante uma reunião do Kenshin-gumi, na qual ele lhes conta por meio de uma carta que está na Mongólia e ficará lá por um tempo antes de voltar ao Japão.